Özlem Kaymaz, 1974 yılında İstanbul'da dünyaya geldi. Bahariye İlkokulu’nda öğrenim hayatına başladı. 1984-1987 yılları arasında Galatasaray Spor Kulübü’nde Milli Yüzücü olarak sayısız Türkiye rekoru ve şampiyonluklarına imza attı. Henüz 14 yaşındayken Marie Claire dergisinin kapağına çıkan ilk Türk kızı oldu. 1989-1991 yıllarında İstanbul Yelken Kulübü'nde Milli Windsurf'çü olarak spor hayatındaki başarılarına devam eden Özlem Kaymaz, 1990 yılında gerçekleşen Dünya Windsurf Şampiyonası'na giden ilk Türk kadın sporcu unvanına sahip oldu. Profesyonel spor hayatını sonlandırdıktan sonra yakın çevresinin de yönlendirmesiyle Miss Turkey ‘Türkiye Güzellik Kraliçesi Yarışması'na katıldı. 1992 yılında Türkiye 1. Güzeli seçildi ve ardından Türkiye'yi Miss World Dünya Güzellik Yarışması'nda barıyla temsil etti.18 yaşındayken Türkiye Güzeli olarak taç giyen Özlem Kaymaz, o dönem ‘İtalyan Liseli’, ‘Sörfçü Türkiye Güzeli’ olarak hafızalara kazındı. 90'lı yıllarda Top Model olan Özlem Kaymaz, yurt dışında düzenlenen uluslararası defilelerde ve ülke içinde podyumlarda yer aldı. 1997 yılında Watze de Vries ile evlenip Hollanda'ya yerleşti. Üç çocuk sahibi olan Kaymaz için oğlu Daniel'in Nager Sendromu hastası olduğunun ortaya çıkmasıyla sıkıntılı bir süreç başladı. Kaymaz ve eşi, oğullarının nefes alma ve yeme güçlüğü çekmesine neden olan hastalıkla hep birlikte mücadele etti. Ancak daha sonra eşiyle yollarını ayıran Kaymaz, çocuklarını da alarak Türkiye'ye yerleşti.
DANIEL, TÜRKİYE’DE ÇOK MUTLU
16 yıllık evliliğini noktalayarak Hollanda'dan İstanbul'a taşınan Özlem Kaymaz, bu süreçte boşandı ve çocuklarının eğitim hayatını oturtmaya çalıştı. Vaktinin çoğunu çocuklarına ayıran Kaymaz’ın oğlu Daniel, Hollanda'daki geniş imkânlar sayesinde, hastalığında büyük aşama kaydetti ve yaşam kalitesi yüzde 10'lardan 85'e çıktı. Özlem Kaymaz eşiyle birlikte büyük mücadele verdiği oğlu Daniel'in Hollanda'da sağlıklı çocuklarla aynı okulda okumasını istedi ama bütün kapılar yüzüne kapandı. Türkiye'de ise otistik bir çocuk, normal bir okulda okuyabiliyor. Hollanda'da bu mümkün olmayınca Kaymaz, Türkiye'ye dönmeye karar verdi. Oğlu Daniel’in mutluluğu için her şeyi yapan Özlem Kaymaz, oğlunun Türkiye’de çok mutlu olduğunu ve burada olmanın ona çok şey kattığını söylüyor. Oğlunun Türkçe öğrendiğini ve şimdi arkadaşları ile mesajlaştığını söyleyen özverili anne bunların çok olumlu gelişmeler olduğunu söylüyor.
NAGER SENDROMLU OĞLUNUN DA ETKİSİYLE BİRÇOK ALANDA KENDİNİ GELİŞTİRDİ
Yurt dışında kaldığı yıllar boyunca çocuklarını yetiştirmenin yanında kendine de yatırım yapan Özlem Kaymaz, Nager Sendromlu oğlunun da etkisiyle çocuk sağlığı, psikolojisi ve gelişimi, pedagoji, sağlıklı yaşam, sanat tarihi ve dünya mutfağı alanlarında kendini geliştirdi.
2007-2009 yılları arasında oğlunun ameliyatları için New York’da yaşayan Özlem Kaymaz, Daniel’in hikâyesinin benzer sendromlarla dünyaya gelen çocuklara ve ailelerine rehber olması için çalışmalar yapmaya devam ederken hemcinslerine 'daha iyi bir ben' sloganıyla destek veriyor.
KENDİSİNE ULAŞAN KİŞİLERE MANEVİ ANLAMDA DA ÇOK YARDIMCI OLDU
Özlem Kaymaz Türkiye’ye döndükten sonra çeşitli araştırmalar yaptı ve Nager Sendromu hastası çocukların ailelerine destek olmak istedi. Yüce gönüllü bir anne olmanın yanı sıra tecrübelerini paylaşmak isteyen ülkesine ve insanlara karşı yüksek sorumluluk sahibi bir birey olan Özlem Kaymaz, yemek yiyemedikleri için boğazlarından açılan deliklerle beslenen çocukların bakımının zorluğunu bildiği için kendisine ulaşan kişilere manevi anlamda da çok yardımcı oldu. Türkiye'de bu hastalıkla ilgili danışmanlık hizmeti verecek bir merci, kurum yok. Özlem Kaymaz da hikayesini anlatınca, mesajlar yağmaya başladı. Bu hastalık konusunda 7.5 yıllık bir tecrübesi olan Kaymaz, ailelere yol göstererek SGK'dan hangi mamayı nereden alacaklarını gösterdi. Halen de yardım isteyenler için “Bana Facebook sayfamdan ulaşabilirler” diyor. Maddi destek olabilmek için eski model arkadaşlarını toplayıp bir defile de yapabileceğini söyleyen Kaymaz, “Allah'ın bana böyle bir misyon verdiğini düşünüyorum.” diyor.
İZİNDEN GİDEN KIZI TÜRKİYE İKİNCİ GÜZELİ OLDU
15 yıl sonra Türkiye'ye kesin dönüş yapan Özlem Kaymaz, 2015 genel seçimlerde CHP'den milletvekili adayı oldu. Ardından kız kardeşi Nihan Kaymaz ile birlikte iş hayatına atıldı. Kardeşler, Acarkent'e çok yakın bir noktada Casa di Nino adlı hem butik hem de cafe olarak hizmet veren bir mekân açtı. Butikte; bakım ürünlerinden takılara, bebek ve çocuk kıyafetlerine kadar her şey var. 1992 yılında Türkiye Güzeli seçilen Özlem Kaymaz'ın kızı Tara Madelein De Vries ise 2018 Miss Turkey yarışmasına katıldı. Özlem Kaymaz, kendi tecrübelerini kızına aktararak onun başarıyla bu süreci geçirmesini sağlarken annesinin izinden giden Tara Madelein De Vries, yarışmadan ikincilikle ayrıldı ve Türkiye’yi yurt dışında başarıyla temsil etti.
NEDEN SEÇTİK:
Üç çocuğu ve kendisi için tüm zorlukları aşmış ve çocuklarına büyük bir özgüven aşılamayı başarmış çok güçlü özel bir kadın.